Lamu of the Future | Lamu przyszłości

Urodzony w Kisii Kenijczyk, Richard Onyango (1968– ) to artysta wizualny używający przede wszystkim medium malarstwa, ale tworzący również rzeźby-modele. Pisze i snuje opowieści ze swojego życia, a także tworzy muzykę. Jest samoukiem. Zanim stał się znanym artystą wykonywał niezwykłą gamę zawodów – był malarzem szyldów, kierowcą autobusu, stolarzem, projektantem mody, muzykiem, producentem mebli i rolnikiem.

Dwa obrazy Lamu przyszłości Richarda Onyango będące w kolekcji Muzeum Narodowego w Szczecinie to utopijna wizja miasta wpisanego w 2001 roku na listę światowego dziedzictwa UNESCO. 

Położone w południowo-wschodniej Kenii na wyspie o tej samej nazwie, Lamu jest jedną z najstarszych i relatywnie najlepiej zachowaną osadą-świadectwem kultury swahili. Powstała ona z przenikania się wpływów afrykańskich, arabskich, perskich, indyjskich i europejskich. Lamu słynie z unikalnej architektury domów z koralowca, wąskich uliczek, bogato zdobionych drzwi, dekoracyjnych stuków. Ponieważ na wyspie nie ma pojazdów mechanicznych, transport i inne ciężkie prace wykonuje się przy pomocy osłów. 

Richard Onyango w swoich wizjonerskich obrazach zmodernizował Lamu, w którym widzimy lotniska, porty, centra handlowe i tłumy ludzi. Przemienił małe nadmorskie miasto w nowoczesną metropolię.

Prace Onyango były wystawiane między innymi na Międzynarodowym Biennale Sztuki w Wenecji (2003), a także wielu wystawach kluczowych dla recepcji sztuki współczesnej Afryki jak When We See Us. A Century of Black Figuration in Painting w Kunstmuseum Basel i Zeitz MOCAa Cape Town (2023-2024), 100% Africa w Guggenheim Museum Bilbao (2006), African Art Now w Museum of Fine Art Houston (2005), Africa Remix w Hayward Gallery London, Mori Art Museum Tokyo, Centre Georges Pompidou Paris czy Kunstpalast Düsseldorf (2004-2006). Jego indywidualne wystawy gościły w MAMCO Geneva, Salvatore Ala Gallery New York City, czy Fabbrica Eos Milan. Wiele jego dzieł znajduje się w prestiżowej Contemporary African Art Collection (CAAC) w Genewie ufundowanej przez Jeana Pigozziego.

Richard Onyango kolekcjonuje stare unikatowe samochody, które przerabia i wraz ze swoją kolekcją sztuki planuje przekształcić w przyszłe muzeum w Malindi.

Marlena Chybowska-Butler