Chevy Chace

Kompozycja przedstawia pobojowisko bitwy pod Otterburn rozegranej na obszarze dóbr łowieckich zwanych Chevy Chase wśród Cheviot Hills na angielsko-szkockiej granicy. 5. lub 19. sierpnia 1388 roku starły się tam wojska angielskie dowodzone przez sir Henry’ego Percy’ego (1364–1403) zwanego Hotspur z wojskami szkockimi, na których czele stał sir James Douglas, 2. Earl Douglas (około 1358–1388). Dowódcy obu armii ukazani na pierwszym planie jako polegli, opłakiwani są przez otaczających ich świeckich i duchownych. W rzeczywistości sir Henry Percy został pod Otterburn jedynie wzięty do niewoli a następnie wykupiony. O bitwie opowiada angielska pieśń The ballad of Chevy Chase, znana z różnych przekazów ustnych. 

Adresatem dedykacji pod przedstawieniem był George Leveson-Gower, 1. Diuk Sutherland (1758–1833) – polityk, ambasador brytyjski w Paryżu, przedsiębiorca, mecenas sztuki uznawany w swoim czasie za najbogatszego Anglika. Dzięki koligacjom rodzinnym i małżeństwu zyskał rozległe ziemie oraz wpływy z przedsięwzięć przemysłowo-technicznych. Na terenie swych posiadłości wydobywał wiele surowców, inwestując jednocześnie w rozwój rzecznych i kolejowych dróg transportowych, potrzebnych do ich zbytu. W 1806 uhonorowany został Orderem Podwiązki. W 1812 porzucił politykę i poświęcił się swojemu przedsiębiorstwu oraz promocji sztuki. Został powiernikiem British Museum i przewodniczącym British Institution (1805–1867).

Rycina wykonana według olejnego pierwowzoru z lat 1810–1812, autorstwa Edwarda Birda (1772–1819) – centralnej postaci grupy artystycznej Bristol School i członka akademii królewskiej, czynnego na dworze brytyjskiej rodziny królewskiej, w tym księżniczki Charlotty (1796–1817), córki księcia regenta, Jerzego IV (1762–1830). Obraz The Battle of Chevy Chase, pierwotnie w kolekcji George'a Leveson-Gower'a, obecnie znajduje się w Wolverhampton Art Gallery. Autor grafiki John Young (1755–1825 Londyn) był angielskim rysownikiem, rytownikiem, ilustratorem, wydawcą i drukarzem.

Ewa Gwiazdowska